第三十一回 琴童儿藏壶构衅 西门庆开宴为欢（1/2）

诗曰：

幽情怜独夜，花事复相催。

欲使春心醉，先教玉友来。

浓香犹带腻，红晕渐分腮。

莫醒沉酣恨，朝云逐梦回。

话说西门庆，越日使来保提刑所下文书。一面使人做官帽，又唤赵裁裁剪尺头，攒造衣服，又叫许多匠人，钉了七八条带。不说西门庆家中热乱，且说吴典恩那日走到应伯爵家，把做驿丞之事，再三央及伯爵，要问西门庆错银子，上下使用，许伯爵十两银子相谢，说着跪在地下。慌的伯爵拉起，说道：“此是成人之美，大官人携带你得此前程，也不是寻常小可。”因问：“你如今所用几多够了？”吴典恩道：“不瞒老兄说，我家活人家，一文钱也没有。到明日上任参官贽见之礼，连摆酒，并治衣类鞍马，少说也得七八十两银子。如今我写了一纸文书此，也没敢下数儿。望老兄好歹扶持小人，事成恩有重报。”伯爵看了文书，因说：“吴二哥，你借出这七八十两银子来也不够使。依我，取笔来写上一百两。恒是看我面，不要你利息，你且得手使了。到明日做了官，逐步陆续还他也不迟。俗语说得好：借米下得锅，讨米下不得锅。哄了一日是两晌。”吴典恩听了，谢了又谢。于是把文书上填写了一百两之数。

两个吃了茶，一同起身，来到西门庆门首。平安儿通报了，二人进入内里，见有许多成衣匠人手足无措做生活。西门庆和陈敬济在穿廊下，看着写见官手本揭帖，见二人，作揖让坐。伯爵问道：“哥的手本札付，下了未曾？”西门庆道：“今早使小价往提刑府下札付去了。尚有东平府并本县手本，如今正要叫贲四去下。”说毕，画童儿拿上茶来。吃毕茶，那应伯爵并不提吴主管之事，走下来且看匠人钉带。西门庆见他拿起带来看，就卖弄说道：“你看我寻的这几条带如何？”伯爵极口赞美夸奖道：“亏哥那里寻的，都是一条赛一条的好带，难堪这般宽大。此外倒也而已，自这条犀角带并鹤顶红，就是满京城拿着银子也寻不出来。不是面奖，就是东京卫主老爷，玉带金带空有，也没这条犀角带。这是水犀角，不是旱犀角。旱犀角不值钱。水犀角号作通天犀。你不信，取一碗水，把犀角放在水内，分水为两处，此为无价之宝。”因问：“哥，你使了几多银子寻的？”西门庆道：“你们试估估价值。”伯爵道：“这个有甚行款，我每怎么估得出来！”西门庆道：“我对你说了罢，此带是大街上王昭宣府里的带。昨日一小我私家听见我这里要，巴巴来对我说。我着贲四拿了七十两银子，再三回了来。他家还张致不愿，定要一百两。”伯爵道：“难堪这等宽样悦目。哥，你明日系出去，甚是霍绰。就是你同僚间，见了也爱。”夸美了一回，坐下。西门庆便向吴主管问道：“你的文书下了未曾？”伯爵道：“吴二哥正要下文书，今日巴巴的央我来激烦你。蒙你照顾他往东京押生辰担，虽是太师与了他这个前程，就是你抬举他一般，也是他各人造化。说不的，一品至九品都是朝廷臣子。但他告我说，如今上任，见官摆酒，并治衣服之类，共要许多银子使，那处活变去？一客不烦二主，没怎样，哥看我面，有银子借与他几两，率性周济了这些事儿。他到明日做上官，就衔环结草也不敢忘了哥大恩！休说他旧在哥门下收支，就是外京外府仕宦，哥也不知拔济了几多。否则，你教他那里区处去？”因说道：“吴二哥，你拿出那符儿来，与你大官人瞧。”这吴典恩连忙向怀中取出，递与西门庆寓目。见上面借一百两银子，中人就是应伯爵，每月利行五分。西门庆取笔把利息抹了，说道：“既是应二哥作保，你明日只还我一百两资本就是了。我料你上下也得这些银子搅缠。”于是把文书收了。才待后边取银子去，忽有夏提刑拿帖儿差了一名写字的，特长本三班送了二十名排军来允许，就问讨上任日期，讨问字号，衙门同僚具公礼来贺。西门庆教阴阳徐先生择定七月初二日辰时到任，拿帖儿回夏提刑，赏了写字的五钱银子。正打发出门去了，只见陈敬济拿着一百两银子出来，教与吴主管，说：“吴二哥，你明日只还我资本便了。”那吴典恩拿着银子，欢喜出门。看官听说：厥后西门庆死了，家中时败势衰，吴月娘守寡，被平安儿偷盗出解当库头面，在南瓦子里宿娼，被吴驿丞拿住，教他指攀吴月娘与玳安有奸，要罗织月娘出官，恩将仇报。此系后事，表过不题。正是：

不结子花休要种，无义之人不行交。

那时贲四往东平府并本县下了手原往返话，西门庆留他和应伯爵，陪阴阳徐先生摆饭。正吃着饭，只见吴大舅来拜望，徐先生就起身。良久，应伯爵也作辞出门，来到吴主管家。吴典恩早封下十两保头钱，双手递与伯爵，磕下头去。伯爵道：“若不是我那等取巧说着，会胜不愿与借与你。”吴典恩酬谢了伯爵，治办官带衣类，择日见官上任不题。

那时本县正堂李知县，会了四衙同僚，差人送羊酒贺礼来，又拿帖儿送了一名小郎来允许。年方一十八岁，本贯苏州府常熟县人，唤名小张松。原是县中门子身世，生得清俊，面如傅粉，齿白唇红；又识字会写，善能赞美南曲；穿着青绡直缀，凉鞋净袜。西门庆一见小郎伶俐，满心欢喜，就拿拜帖回覆李知县，留下他在家允许，改唤了名字叫作书童儿。与他做了一身衣服，新鞋新帽，不教他跟马，教他专管书房，收礼帖，拿花园门钥匙。祝实念又举保了一个十四岁小厮来允许，亦更名棋童，逐日派定和琴童儿两个背书袋、夹拜帖匣跟马。

到了上任日期，在衙门中摆大酒席桌面，出票拘集三院乐工承应吹打弹唱。此时李铭也夹在中间来了，后堂饮酒，日暮时疏散归。逐日骑着明确马，头戴乌纱，身穿五彩洒线揉头狮子补子员领，四指大宽萌金茄楠香带，粉底皂靴，排军喝道，张打着大黑扇，前呼后拥，何止十数人追随，在街上摇摆。上任回来，先拜本府县帅府都监，并清河左右卫同僚官，然后新朋邻舍，何等荣耀施为！家中收礼接帖子，一日不停。正是：

白马红缨色色新，不来亲者强来亲。

时来顽铁生色泽，运去良金不发现。

西门庆自从到任以来，逐日坐提刑院衙门中，升厅画卯，问理公务。时光迅速，不觉李瓶儿坐褥一月将满。吴大妗子、二妗子、杨女人、潘姥姥、吴大姨、乔大户娘子，许多亲邻堂客女眷，都送礼来，与官哥儿做弥月。院中李桂姐、吴银儿见西门庆做了提刑所千户，家中又生了子，亦送大礼，坐轿子来庆贺。西门庆那日在前边大厅上部署筵席，请堂客饮酒。春梅、迎春、玉箫、兰香都妆扮起来，在席前斟酒执壶。